Американские палеонтологи обнародовали результаты исследования, которое вели пять лет. Они заявили, что окаменевшие останки, найденные в южной части штата Юта, принадлежат новому виду птицеподобных динозавров. Это животное имело рост более двух метров, могло передвигаться со скоростью 40 км/час и было похоже на яркоокрашенную индейку. Ученые дали этому виду динозавров название Hagryphus giganteus, или "Гигантский грифон бога Ха", по имени египетского божества пустыни.

По найденным останкам ученые смогли восстановить облик этого хищного динозавра. По словам исследователей, его передние лапы напоминали руки. Динозавр имел сильный клюв без зубов, мощные передние лапы и крепкие большие когти, которые позволяли ему есть как животную, так и растительную пищу. Сзади у него росли большие перья, которые и делали динозавра похожим на гигантскую индейку. Ученые пока не знают, для чего служили эти перья, однако они уверены, что животное не могло летать. Они говорят, что этот динозавр значительно отличался от современных птиц.

Окаменелости были найдены на границе с Аризоной, и это подтвердило догадки палеонтологов, которые предполагали, что 75 млн лет назад динозавры обитали на территории от Канады до северного Нью-Мексико. До этого более мелкие экземпляры динозавров ученые уже находили в Монтане, Южной Дакоте и канадской провинции Альберта.

"Это самая южная точка, где были найдены останки динозавров этой группы. Этот новый динозавр приблизительно в два раза больше экземпляров, найденных севернее", - рассказала аспирантка университета Юты Линдсей Занно. Майк Гетти, сотрудник Музея естественной истории, обнаружил эти окаменелости еще в 2001 году. Ученым потребовались несколько лет для того, чтобы провести раскопки, изучить окаменелости и опубликовать результаты исследования.

Это уже не первое крупное открытие американских палеонтологов за последнее время. Так, недавно ученые из университета Огайо обнародовали результаты исследования, посвященного тираннозавру Рексу, одной из древнейших рептилий. По словам ученых, огромный динозавр, судя по всему, обладал сенсорными навыками куда более мелких и проворных животных, но при этом был малоподвижным. Они также поставили под сомнение тот факт, что тираннозавр Рекс являлся хищником высшего звена, и предположили, что он был поедателем падали.