Грызуны давно доказали, что считать их безобидными созданиями из-за малого размера весьма опрометчиво. Одной взбесившейся белки достаточно, чтобы обратить в бегство неробкого десятка мужчин. Хитрые крысы используют достойную спецназа тактику для нападения на людей, а мыши опустошают банкоматы и превращают в пепел целые дома.

Но историй, подобных той, что сейчас разворачивается в американском г. Бостоне, до сих пор не случалось: местная жительница подала в суд на зоомагазин, продавший хомяка-убийцу. Это существо стало, по мнению женщины, виновником мучительной смерти ее любимого супруга. Поскольку хомяк сам уже отошел в мир иной, ответить за его злодеяние американка предлагает продавцам, требуя с них материальной компенсации.

Истица, 51-летняя Нэнси Маги, обвиняет руководство зоомагазина в преступной халатности, которая привела к тому, что среди прочего товара в этом заведении оказался больной хомяк. Грызун, как выяснилось впоследствии (но, увы, слишком поздно), страдал недугом под названием лимфоцитарный хориоменингит. Люди заражаются этим вирусным заболеванием преимущественно при вдыхании пыли, загрязненной слюной или экскрементами домовых мышей. Вирус передается у грызунов по наследству и сохраняется у инфицированных особей до конца жизни. Домашние хомяки также могут служить переносчиками инфекции.

Супруг миссис Маги перенес операцию по пересадке печени и через месяц скончался в возрасте 54 лет от неожиданно начавшегося хориоменингита и легочного кровотечения. Страшные симптомы проявились спустя пять дней после хирургического вмешательства. Зараженные этим вирусом люди в подавляющем большинстве случаев выздоравливают, но организм больного был ослаблен трансплантацией и предшествовавшей ей тяжелой болезнью.

Безутешная вдова начала выяснять, каким образом ее муж мог подцепить мышиную инфекцию, и, проявив поразительную дотошность, напала на след хомяка-убийцы. Этот больной грызун в 2005 г. был продан женщине-донору, орган которой впоследствии пересадили мистеру Маги, в зоомагазине PetSmart. Не прожив и года после покупки питомца, хозяйка хомяка скончалась, а ее печень была использована для трансплантации. В иске, поданном Нэнси Маги против зоомагазина, утверждается, что еще двое людей умерли проданного в нем хомяка. Обоим также были пересажены органы владелицы грызуна.

Случаев заражения реципиентов после трансплантации зафиксировано довольно много. Относительно ряда болезней медики до сих пор не решили, можно ли пересаживать органы страдающих ими людей. Самые распространенные вирусы, передающиеся от доноров, - это ВИЧ и гепатит С, что не мешает американским хирургам использовать для пересадки органы больных СПИДом, но только в тех случаях, если реципиент сам ВИЧ-инфицирован и нуждается в срочной трансплантации.