Новый Орлеан, разрушенный ураганом "Катрина" в 2005 г., – первая глубокая рана, нанесенная человечеству изменением климата. Будущее может оказаться куда страшнее. Глобальное потепление вступило в противоборство с урбанистической цивилизацией и готовит удар по современным мегаполисам, которые являются легкими мишенями для бушующей водной стихии. Таков итог работы, проведенной исследователями под руководством британца Гордона Макгрэнахана из Международного института окружающей среды и развития и проконтролированной независимыми экспертами из разных стран.

Нью-Йорк, Токио, Шанхай, Джакарта... Почти две трети городов с населением более 5 млн человек находится в опасной зоне. Наибольшая угроза нависла над бедными странам с высокой плотностью населения и низкой безопасностью жизни. Во что она может вылиться, мир помнит по чудовищному цунами, обрушившемуся на юго-восток Азии в декабре 2004 года.

По данным на начало XXI в., в густонаселенных районах прибрежной зоны проживали 634 млн человек – почти десятая часть населения планеты. Сотни тысяч из них не понаслышке знают, что такое стихийное бедствие. При дальнейшем изменении климата, к 2080 г. число потерпевших от одних только наводнений может достигать 100 млн человек в год. Такие данные приводят специалисты ООН. По подсчетам, уровень мирового океана к концу столетия поднимется на 18-59 сантиметров. Под удар попадут 143 млн жителей Китая, а также жители Индии, Бангладеш, Индонезии, Вьетнама, Японии, Египта и США.

Предотвратить катастрофические перемены невозможно, защититься от них на месте – тоже. Простых средств больше нет, констатируют исследователи. Спасение – в бегстве. Единственный выход эксперты видят в переводе промышленных и жилых районов дальше от береговой линии. Города должны отодвинуться в глубь материков, куда не достанет цунами и не придется самый сильный удар урагана. Это дорого, но другого варианта не существует.